Accident de train au Japon
Date : Lundi 25 avril 2005 @ 17:33:58 :: Sujet : L'actualité
Au moins 54 morts et plus de 400 blessés dans un accident de train au Japon (25/04/2005)AMAGASAKI (AFP) Un spectaculaire déraillement de train a fait au moins 54 morts et quelque 400 blessés lundi matin en pleine heure de pointe à Amagasaki, une banlieue dortoir de l'ouest du Japon, la vitesse semblant être à l'origine de cet accident rare au Japon.
Cette catastrophe ferroviaire est la plus meurtrière depuis plus de 40 ans au Japon, lorsque 160 passagers avaient trouvé la mort dans une collision de trains à Yokohama, près de Tokyo, en novembre 1963.
 Le Japon a l'un des réseaux ferrés les plus denses et les plus sûrs au monde, qui transporte chaque jour pas moins de 60 millions d'usagers, soit près de la moitié de la population nippone.
"Nous avons confirmé la mort de 28 hommes et 26 femmes", a déclaré à l'AFP lundi soir un porte-parole des pompiers d'Amagasaki après l'extraction de trois cadavres des décombres. La police provinciale a de son côté fait état de 417 blessés.
"Les passagers qui étaient debout ont été projetés en l'air, ceux qui étaient assis plaqués au sol", a témoigné Tsuneo Hara, un quinquagénaire blessé à la jambe droite. "C'était le chaos total. Il y avait peut-être dix personnes qui ne pouvaient plus se relever. Elles sont restées par terre sans bouger. Les femmes criaient et pleuraient", a raconté M. Hara à l'AFP sur son lit d'hôpital.
Un gymnase a été transformé en morgue de fortune. Seuls 11 corps avaient été identifiés lundi soir."C'est un horrible désastre", a commenté sur place le ministre des Transports Kazuo Kitagawa qui a ordonné une "enquête détaillée".
Selon les premiers éléments, le conducteur du train, âgé de 23 ans, s'est engagé dans un virage à trop grande vitesse, faisant dérailler quatre des sept wagons.
Le train transportait 580 personnes. Selon des témoignages de passagers, il était en retard sur l'horaire, avait manqué une station, et allait "beaucoup plus vite" que d'habitude.
"Il y a eu une annonce d'excuses pour le retard. Le train allait plus vite que d'habitude", a raconté une jeune femme à la chaîne de télévision NHK, la voix tremblante, la tête basse et la bouche couverte d'une serviette.
Un homme d'affaires qui avait pris ce train pour se rendre à son bureau a rapporté à la chaîne de télévision que les wagons étaient bondés de travailleurs et d'étudiants en cette heure de pointe matinale.
"L'accident a provoqué un bruit énorme. Les gens étaient paniqués. Beaucoup d'entre eux étaient des élèves d'écoles secondaires", a-t-il dit.
La compagnie ferroviaire West Japan Railway (JR West) avait initialement expliqué l'accident par une collision avec une voiture à un passage à niveau. Mais elle est revenue plus tard sur cette version après s'être aperçue que le train avait déraillé une centaine de mètres avant le passage à niveau.
"Nous ne savons pas encore ce qui a causé l'accident", a déclaré le président de JR West, Takeshi Kakiuchi, lors d'une conférence de presse.
Le conducteur du train, Ryujiro Takami, avait une expérience de onze mois dans ce travail, a indiqué un autre dirigeant de la compagnie. Son sort n'est pas connu.
JR West n'était pas en mesure de préciser si la vitesse limite sur cette portion de voie, 70 km/h, avait été respectée.
Le gouvernement japonais a mis en place une cellule de crise à la résidence du Premier ministre Junichiro Koizumi qui a appelé à "la prudence" afin d'éviter d'autres accidents de ce type.
Les catastrophes ferroviaires sont rares au Japon. La dernière remonte au 14 mai 1991, date à laquelle une collision entre deux trains à Shiga (ouest) avait fait 42 morts et 527 blessés.
En octobre dernier, un des célèbres trains à grande vitesse Shinkansen avait déraillé pour la première fois de ses 40 ans d'histoire à cause d'un puissant tremblement de terre dans la province de Niigata (centre), mais il n'y avait pas eu de blessé.
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